往回走。）艾刚摇摇
“不可能找得到。”“NO，Mr。Markut，that'snotwhatImean。‘TheTangerineTreeRepublic'doesexist。(不，
卡特先生，我不是那个意思。我是说，橘
共和国确实存在。）”我更正他。艾刚大概是冲击太大了，没有说话。
艾刚没有
，也一直没有说话。“Onyourwayback，yousawsomestrangepeople。Strangeinwhatway？Well，because;‘duringthenight，theyweresittingonrockinghorses，eatingmarshmallowpies’right？（在你回去的路上，你看到一些奇怪的人，怎么个奇怪法呢？你说他们‘骑在摇摇
上一边前后摇晃，嘴里一边吃着棉
糖派’，对吗？）国度的时间，至少就是六年前了。
卡特先生，”我说：“因为你在斯德哥尔
生活，好像也快满一年了。”“Rememberthedetailsofthestoryof‘ReturntotheTangerineTreeRepublic’。Forexample（还记得《重返橘
共和国》故事里的细节吗？例如说）”“现在我们手上没有别的东西。我们要利用这本书，
你的记忆脑，然后探索这个国家到底在哪里。”“记得，这个我记得。”艾刚说。
“你要怎么
去？医生，这是不可能的。这只是虚幻的故事，不可能是真的。”他有所顾忌地
。“就是橘
共和国。你记得吗，卡特先生？”我问。“Ah-huh？（什么？）”
“海利西，你也这么认为吗？”我也问海利西。
“请你想想我刚刚说的话，
卡特先生。你的脑认为，没有附把手的事件记忆片段，在图书馆是不存在的。这些东西，必须要你自己想起来。但是这些记忆片段确实存在。当你要
迫
促它
发时，因为它没有把手，所以就随便抓
看起来比较合适的片段加以排列组合，想办法拼凑看似合理的奇妙东西来给你看，就像这个。”我再度把手放在《重返橘
共和国》的封面上。“Youkeptwalkingalongandyousawmanypeoplepassingby。The波oksaid;‘everyonesmiledasIdriftpasttheflowersthatgrowsoincrediblyhigh’。Thesunflowerswerethree-story-tall。（你继续走着，还看到许多人与你
而过，书上写着‘我走过异常
大的向日葵林荫
，人们都对我微笑’，你还说那些向日葵有三层楼。）“Herewego，look。Whata波utthepart，thesceneofchasingafairy，youwrote;‘Ifollowedherdowntoabridgebyafountain’right？（找到了。你听听这个
分，追逐
灵的场景，你是这么写的：‘我追到泉
旁边的桥附近’对吗？）我说，并且把书翻到最前面的
分，找了一下，找到了。“我还是瑞典人吧？幸好我是瑞典人。万一我生在其他国家，大概没办法
疗养院。瑞典的疗养院不用钱。”“Inanother
艾刚不安地
。“YoumeantheTangerineTreeRepublicisaweirdfigmentofmyimagination？（所以你说橘
共和国是我所想象来的吗？）”艾刚问。“但是，《重返橘
共和国》这个故事，是我们唯一的线索，卡特先生。我们
睛唯一看得到的，只有这本书而已。你懂吗？其他所有的东西，全都在你大脑内的褶皱里。”“因为那
事，现实上
本不可能存在。”艾刚说，同时看着我。“不可能在火星。因为那是虚幻的。”
“那棵橘
树，海利西，不是普通的橘树。而且，那个村，只有东西向才有笔直的路，南北向没有。面向北方、以时速超过20哩的速度行驶，飞行
就会飞起来。你不觉得这些都很有趣吗？这些都巧妙地十分合理，而且有它逻辑的一贯
，不是凭空
想的。这里有独到的科学逻辑，我到目前为止还没有看过这么有趣的童话。”“也不在火星上？”
我一
气说完，艾刚和海利西都愕然地望着我。“但是就像海利西刚刚说的，不
怎么找，全世界都找不到橘共和国这个国家。它不在欧洲、
国，也不在日本。”“这一
我赞成艾刚的说法，洁。像帝国大厦那样的橘树，背上长翅膀的女孩？三层楼的向日葵，没有鼻的老人？地球上没有这地方。”“事情大概是这样。六年前的事，即使是正常人，记忆也快要变模糊了。但是你一定有在脑
里想不来的事件记忆，虽然它的形态已经完全改变。”听我这么说，艾刚苦笑起来。
“那么，你的意思是，你在寻找的地方不是橘
共和国？”“你自己也承认那是虚幻的？”
艾刚摇摇
说：“不是，是别的地方。”